Dois fortes terremotos atingiram a Venezuela na tarde desta quarta-feira, 24 de junho, provocando destruição em diferentes regiões do país e deixando autoridades em alerta para um possível alto número de vítimas. Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o primeiro tremor teve magnitude 7,2 e ocorreu a cerca de 160 quilômetros a oeste da capital, Caracas. Menos de um minuto depois, um segundo abalo, ainda mais forte, de magnitude 7,5, foi registrado na mesma região.
Os tremores derrubaram prédios, danificaram estruturas e fizeram moradores deixarem casas e edifícios às pressas. Em Caracas, equipes de emergência foram mobilizadas para atender ocorrências de desabamentos e resgatar pessoas que ficaram presas sob os escombros. Imagens registradas no país mostram bombeiros, policiais e moradores atuando em meio aos destroços durante a noite.
O número oficial de mortos e feridos ainda não havia sido confirmado pelas autoridades nacionais nas primeiras horas após os terremotos. No entanto, especialistas do Serviço Geológico dos Estados Unidos alertaram para a possibilidade de “muitas vítimas” e danos generalizados. A estimativa inicial apontava que o número de mortes poderia ficar entre 10 mil e 100 mil, embora esse cálculo seja uma projeção técnica de risco e não um balanço oficial.
No município de Chacao, na região metropolitana de Caracas, autoridades locais informaram o colapso de pelo menos duas estruturas, além de 16 pessoas feridas. Também foram relatadas mortes, mas sem divulgação imediata de números. O ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, afirmou em pronunciamento na televisão estatal que bombeiros, policiais e equipes de assistência civil foram acionados para atuar nas áreas mais atingidas.
Os abalos ocorreram durante um feriado nacional na Venezuela, momento em que muitas pessoas estavam em casa. Moradores relataram momentos de pânico, com gritos, correria pelas escadas e queda de objetos dentro das residências. Alguns disseram que o tremor foi mais forte do que o terremoto de 1967, que marcou a história de Caracas.
Após os terremotos, chegou a ser emitido um alerta de tsunami para áreas do Caribe, incluindo Porto Rico e Ilhas Virgens, além de possível risco para Aruba, Curaçao e Bonaire. O aviso, porém, foi retirado cerca de uma hora depois.
A Venezuela está localizada em uma zona de atividade sísmica, onde a Placa do Caribe se encontra com a Placa Sul-Americana. O país já registrou terremotos históricos de grande impacto, como o de 1812, que provocou ampla destruição em cidades como Mérida e Caracas.
As autoridades seguem avaliando a dimensão dos danos, enquanto hospitais reforçam equipes para receber feridos e municípios da capital suspendem aulas e eventos. O trabalho de busca e salvamento continua nas áreas mais afetadas.
